Pourquoi vous avez besoin d'un lourd

Un argument impopulaire, mais tout à fait rationnel, en faveur des énormes camionnettes que tout le monde aime détester

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À une époque où les gros camions véhiculent une grande partie de l'image négative associée à la fois au désastre climatique et à la masculinité toxique, au milieu de tendances culturelles populaires qui encouragent à faire plus avec moins, il est courant de voir des amateurs de plein air essayer de confiner des véhicules plus petits à des rôles inappropriés. Parce que cela aboutit généralement aux résultats exactement opposés que les conducteurs tentent d’obtenir – une économie de carburant pire, des capacités diminuées, une sécurité compromise – cet ancien journaliste automobile grincheux ressent le besoin de remettre les pendules à l’heure. Je sais que cela va être controversé, mais vous avez probablement besoin d’une camionnette plus grosse que vous ne le pensez. Laisse-moi expliquer.

C'est le travail d'une camionnette d'effectuer un travail. Vous en choisissez une plutôt qu’une voiture de tourisme ou un véhicule utilitaire sport parce que vous devez transporter des personnes, des chiens et des objets hors des routes pavées et par mauvais temps afin de poursuivre vos passe-temps et votre style de vie. C'est pour cette raison que nous quantifions le travail qu'un camion est capable d'effectuer en fonction du poids qu'il est conçu pour transporter. Un pick-up conçu pour transporter plus de poids sera capable de déplacer ce poids de manière plus sûre et plus compétente, quel que soit l’environnement.

Mais ici, sur un continent où la formation est presque totalement absente de l'expérience typique d'un conducteur, les contrôles se concentrent uniquement sur la vitesse, et où de bonnes informations font défaut dans les décisions d'achat de véhicules de la plupart des gens, il peut s'avérer difficile de créer à la fois une évaluation précise image de la quantité de poids que vous devez transporter par un véhicule et de la quantité de poids qu'un camion est réellement capable de transporter.

J'ai déjà choisi le Toyota Tacoma, mais utilisons-le encore une fois brièvement comme exemple ici, simplement parce qu'il est si populaire parmi les lecteurs actifs de l'extérieur. Le Tacoma de troisième génération, en vente depuis 2015 et remplacé l'année prochaine par un tout nouveau Tacoma bien amélioré, a un poids nominal brut du véhicule (PNBV) de 5 600 livres. C'est le maximum qu'il est légal et sécuritaire de peser sur la voie publique. Parce que le Tacoma lui-même pèse entre 3 915 et 4 550 livres, selon qu'il s'agit de deux ou quatre roues motrices (cette dernière est plus lourde) ou de la taille de la cabine, il reste entre 1 685 et 1 050 livres. Le delta entre le PNBV et le poids correspond à la charge utile d'un véhicule, c'est-à-dire le poids qu'il est capable de transporter.

1 155 livres – la charge utile d'un Tacoma dans sa configuration la plus populaire – peut sembler un bon poids, mais n'oubliez pas qu'un camion doit transporter plus que ce qu'il y a dans sa caisse. Il doit vous transporter, vous et vos chiens, du carburant et tout ce que vous pouvez y ajouter ou y ajouter. Après avoir ajouté deux humains, un réservoir plein et des bric-à-brac, il ne reste qu'un Tacoma avec seulement environ 500 livres de capacité réelle avec laquelle travailler.

Selon le magazine Truck Camper, le poids humide de la flotte de camping-cars à quatre roues sur le nouveau Tacoma de Drew Simm est de 1 798 livres. C'est loin des quelque 500 livres que le véhicule est capable de transporter en toute sécurité avec des humains et du carburant à bord. Ajoutez 72 livres supplémentaires pour le carburant supplémentaire dans le réservoir Long Range America, quelques centaines de livres supplémentaires pour tenir compte des pièces de protection comme le pare-chocs avant et les curseurs de roche, ainsi que la galerie de toit, le tuba, tout ce qu'il y a dans toutes ces armoires sur le plateau personnalisé. , ainsi que des photos et du matériel de plein air, et nous recherchons un camion qui pèse au moins 2 000 livres de plus que le PNBV.

Ce calcul s'applique également à d'autres véhicules. La charge utile d’un Ford F-150 Raptor – un gros camion à l’allure agressive s’il en est – n’est que de 1 400 livres. La charge utile d'un Jeep Gladiator Rubicon, un autre véhicule à l'allure robuste, est de 1 200 livres.

Que se passe-t-il lorsque vous dépassez le PNBV ? Parce que vous pouvez voir l'affaissement de l'arrière sous tout ce poids, il est courant de considérer le poids excessif comme un problème de raideur du ressort uniquement. Ce n'est pas. Encore une fois, le travail effectué par un camion consiste à déplacer du poids. Pour ce faire, chaque composant et système d’un véhicule doit fonctionner ensemble. Ajoutez trop de poids et vous forcerez ces composants et systèmes à fonctionner en dehors des limites conçues. La surcharge d'un véhicule exerce une pression sur tout, du système de refroidissement à la transmission, en passant par les essieux, les différentiels, les freins et même le châssis. Bien que certains de ces composants puissent être améliorés, il n’existe aucun moyen légal d’augmenter le PNBV aux États-Unis. Et tous ces composants devraient être mis à niveau ensemble afin d’augmenter véritablement la capacité, ce qui coûterait probablement plus cher que le véhicule lui-même. Les améliorations apportées à la sélection, comme les freins, laissent toujours le système de refroidissement et tout le reste vulnérables.