Le Chevrolet LUV était un camion compact bien en avance sur son temps

Le Chevrolet Colorado et le Ford Ranger peuvent échanger des coups autant qu'ils veulent, mais Chevrolet n'a pas de rival digne du Maverick. Aucun constructeur automobile ne le fait vraiment, sauf peut-être Hyundai. Ford continue de gagner sans contestation sur le front des petits camions. Ce serait donc vraiment dommage pour le Blue Oval si Chevrolet sortait un successeur au LUV. C'est vraiment dommage, en effet.

Bon sang, même Toyota pourrait trembler dans ses bottes étant donné que le Chevrolet LUV, ou « Light Duty Vehicle », a déjà donné du fil à retordre au camion Toyota (en version tout-terrain) lorsque Car And Driver a opposé le LUV au camion. . On pourrait penser que le LUV serait surpassé par le Toyota en raison de la position plus haute du camion japonais, mais le LUV, apparemment court, avait en fait une meilleure garde au sol que son rival japonais.

Bien entendu, le LUV lui-même était également japonais, fabriqué par le partenaire de Chevrolet, Isuzu. Le LUV était connu sous le nom d'Isuzu Faster au Japon, où il a fait ses débuts en 1972. Chevrolet voulait un concurrent du Ford Courier (fabriqué par Mazda) aux États-Unis, ainsi qu'un pick-up compact pour défier la récolte de petits camions venant de l'Est. .

Il était indéniable que le LUV était économe : le Chevrolet LUV a atteint un score incroyable (estimé) de 32 putains de miles par gallon sur l'autoroute, générant une économie de carburant combinée dans les années 20. Gardez à l’esprit que c’était dans les années 70, donc c’était incroyablement efficace. Et les petits camions étaient en quelque sorte une tendance pendant la crise pétrolière, lorsque l’essence était chère.

Il s'agissait d'un camion à châssis-échelle doté d'une suspension avant indépendante, d'une caisse de six pieds et d'une capacité de charge utile de 1 100 livres. Il pesait moins de 2 600 livres. Le Chevrolet LUV était propulsé par un moteur quatre cylindres de 1,8 litre développant 75 chevaux et 88 lb-pi de couple couplé à une transmission manuelle à quatre vitesses.

Chevrolet a partiellement contourné la fameuse taxe sur le poulet en important le LUV comme modèle de châssis-cabine, puis en assemblant les camions aux États-Unis. Mais ce n'est pas parce qu'un camion était petit qu'il n'en était pas capable. Ainsi, le Chevrolet LUV a été présenté comme un transporteur de marchandises adepte mais économe en carburant.

Finalement, le LUV a obtenu 4 roues motrices en option en 1979 et quelques ensembles améliorés permettant des versions soignées telles que le LUV Mikado ; un terme destiné à l'empereur japonais et un clin d'œil aux racines du LUV. Le Mikado n'offrait guère plus que l'équipement standard du modèle de base. Elle était livrée avec des plaques signalétiques Mikado sur ses panneaux latéraux arrière, ainsi qu'une roue à trois branches et une sellerie améliorée. Il est également disponible dans des combinaisons de couleurs radicales, comme celle que j'ai découverte récemment sur FB Marketplace.

Le Chevrolet LUV a été vendu de 1972 à 1982. Il n'est pas aussi connu aujourd'hui que son successeur, le Chevy S-10. En fait, le LUV a connu un tel succès que Chevrolet a jugé bon de concevoir son propre camion compact. En d’autres termes, la victoire a vaincu le LUV. Maintenant que le Maverick est là et que le Maverick Tremor parcourt les sentiers, il est peut-être temps que Chevrolet montre un peu d'amour au LUV et ramène la plaque signalétique.