Devriez-vous électrifier votre lourd

L'électrification n'est pas le seul moyen de décarboner le transport et la logistique, mais la voie que votre entreprise choisira de suivre dépendra de ces facteurs.

Par Heather Clancy

22 août 2023

Image via Shutterstock/Coredesign

Parmi les nombreuses questions auxquelles les gestionnaires de flotte sont confrontés lors de l’élaboration d’une stratégie de décarbonation, une est susceptible de les éclipser toutes :Les conducteurs seront-ils en mesure de « faire le plein » des camions de façon régulière, quel que soit leur autonomie prévue ou leur cycle de service ?

C'est pourquoi l'équipe de transition énergétique de Pilot, l'un des plus grands réseaux de relais routiers et de centres de voyage en Amérique du Nord, parie sur une gamme d'options pour ses clients qui sont en grande partie des conducteurs de camions/de flottes, y compris la livraison de gaz naturel comprimé et d'hydrogène. , du biodiesel et des bornes de recharge pour camions électriques – grâce à des relations telles que celle annoncée en novembre avec le groupe Volvo.

Bill Zobel, directeur de la stratégie des carburants alternatifs, a déclaré que Pilot s'inspirait des clients. "Certaines flottes souhaitent parler de ce qui est disponible aujourd'hui, afin de pouvoir l'appliquer dès maintenant à leurs clients", a-t-il déclaré lors d'un panel en ligne à Electrify 23 en août. "D'autres attendront parce qu'ils ne veulent pas affronter deux transitions."

Zobel, aux côtés de Mike Roeth, directeur exécutif du Conseil nord-américain pour l'efficacité du fret, et de Boris Kort-Packard, ingénieur en chef des véhicules mondiaux chez FedEx Express, a partagé une conclusion : la plupart des flottes commerciales incluront une variété d'alternatives aux carburants diesel actuels, comme ils avancent avec des plans de décarbonation.

"Vous devez vous assurer que le véhicule est adapté au cycle de service et à l'itinéraire", a déclaré Kort-Packard. "Plus le parcours est long, plus il sera difficile… Il est logique de prioriser les emplacements."

Cela signifie veiller à ce que les itinéraires logistiques soient équipés des options de ravitaillement appropriées. À titre d'exemple, FedEx Express (qui a testé son premier véhicule électrique en 1994) donne la priorité à l'électrification de ses options courte distance en collaboration avec des fournisseurs tels que la division BrightDrop de General Motors. Par ailleurs, FedEx Express envisage les technologies de l'hydrogène comme moyen d'étendre l'autonomie des véhicules, a déclaré Kort-Packard.

Ainsi, si le carburant est la première question à laquelle votre équipe doit répondre, à quoi d’autre devrait-elle penser dans le cadre du parcours de décarbonation de la flotte ? Voici quatre autres considérations partagées par les experts :

Avant d'investir dans des carburants alternatifs, les gestionnaires de flotte devraient déployer des systèmes télématiques qui améliorent l'efficacité énergétique en suggérant des vitesses optimales ou des itinéraires alternatifs, ont noté les panélistes. Les efforts visant à rendre les camions plus légers et plus aérodynamiques seront payants quel que soit le type de carburant utilisé, a déclaré Kort-Packard. En brûlant moins de carburant diesel, votre entreprise progressera progressivement vers la réduction des émissions, a ajouté Roeth, et ces considérations aideront à préparer de nouveaux investissements dans les véhicules.

L’un des défis majeurs de la génération actuelle de semi-remorques électriques – chargés de transporter des marchandises sur de plus longues distances – est que leur autonomie maximale est d’environ 500 milles. C'est pourquoi un nombre croissant de gestionnaires de flotte sont ouverts aux modèles utilisant des piles à hydrogène ou hybrides hydrogène-électrique.

Un avantage potentiel est que l'hydrogène est plus facilement disponible, en particulier dans des pays comme l'Allemagne, le Japon et l'Australie, a noté Kort-Packard. D’un autre côté, les processus actuels de production d’une grande majorité d’hydrogène nécessitent du charbon ou d’autres combustibles fossiles. Le passage à « l’hydrogène vert » produit à partir d’énergies renouvelables soulève également des questions sur les droits et la consommation des entreprises en matière d’eau, a déclaré Zobel.

Une façon de déterminer si un type de véhicule particulier fonctionnera est d’en mettre sur la route. "Nous considérons l'échec comme une opportunité", a déclaré Kort-Packard. "Si vous n'en avez pas tiré des leçons, c'est problématique."

C'est également l'occasion de repenser la façon dont les véhicules sont déployés au cours d'une journée de travail typique, a-t-il ajouté, décrivant un client qui étudie des horaires permettant de réduire le temps qu'un véhicule passe sur la route. Dans ce cas, un camion retourne au dépôt pour être rechargé au milieu d'un quart de travail, et le chauffeur en ramène un autre. "Pensez à ce que vous pouvez faire différemment pour que les choses fonctionnent", a déclaré Zobel.